股份是股份有限公司资本的构成单位。股份有限公司的全部资本被划分成一个个相等的份额，也就是每一股的金额相等，一股的股金乘上已发行的股份总数，就是公司资本总额。股份作为公司资本的构成单位是不可分的，即使一个股份为数人共同所有，但也不得再行分割。股份除了作为公司资本的构成单位外，还可以作为股权的体现，持有股份就是享有股权。在股份有限公司中，股东的法律地位又是以持有股权为前提的，只有持有股权者才能成为股东。
 
     股票，是公司签发的证明股东所持股份的凭证；如果采用无纸化形式，则也是持有股份的证明，仅是表现形式上的不同。
 
     股份由股份有限公司发行，在公司筹办阶段所发行的属于公司设立行为，在公司设立后所作的发行为新股发行。股份的发行是一种筹集资本的行为，但是只有在公司正式成立后才能向股东交付股票，如果在公司成立前即交付股票，那股票就缺乏发行的主体，是不合适的，所以股份和股票紧密相连，但在法律处理上却有明显的差别，应当有先后的区分。