清算是一种法律程序，社团注销时，必须进行财产清算。根据我们对现行法的理解，三鹿受害者将在何种程度上通过破产程序得到补偿，取决于下列因素：他们能否在法院破产受理公告后的人登记期内提出诉讼并获得立案；他们是否被认定为某个及时立案的集体诉讼的共同原告；三鹿在上述诉讼中所涉及的义务是否被认定为共益债务(zhaiwu)；通过上述诉讼他们能否在破产宣告日之前获得实际赔偿。
按破产法第14条，法院应在受理后25日内通知已知债权人并发出公告。按第45条，申报债权的期限是公告日起30日至三个月。按第47条，诉讼和仲裁未决的债权可以申报。这样，留给受害者提起诉讼的时间是30天到115天。考虑到拟定诉状的难度和法院立案程序的迟缓，这一时间十分紧迫。
一旦及时立案，受害者便可以诉讼未决债权人的身份加入破产程序，但这只是第一步。要想获得有意义的补偿，还须争取依第42条第6款获得共益债务(zhaiwu)的认定，即法院将三鹿的赔偿义务认定为"债务人财产致人损害所产生的债务"。这一点之所以重要，是因为：首先，在破产程序启动到法院宣告破产清算之前这段时间，共益债务和破产费用一样。可按第43条免受财产冻结的限制而获得"随时"的优先权；其次，即使在破产宣告之后，按第113条，共益债务仍优先于工资、养老与医疗保险、税款和普通债权。
即使在跨过及时立案和共益债务认定这关键两步之后，受害者仍须面临一场与时间的赛跑。这次赛跑的终点是破产宣告日。按第107条，这一天将完成一个明确的状态转换：债务人变成破产人，其财产变成破产财产。破产财产分两类：有担保和无担保。按第109条，前者直接由债权人受偿，后者拍卖变现后按法定顺序清偿。这里，法律并未澄清，共益债务的优先权此时是否适用于有担保财产。但从章节结构和条文顺序来看，似乎并不适用。因为规定共益债务相对于雇员权利和普通债务之优先权的第113条，放在第10章第2节，而第109条则在该章第1节。
如果届时法官作出对受害人不利的解释，即把他们的权利放在有担保债权之后，而作为主要债权人的通常都会为贷款要求资产担保，那么他们获得的补偿很可能少掉一大半。相反，如果他们的优先权被确认，那么排在后面的雇员和债权人大概就不用指望拿到半分钱了。对于三鹿受害者，有利的一点是，破产法并未规定从债权人登记截止日到破产宣告之间的时间长度，他们可以通过舆论的影响力，尽可能延长这段时间，也尽可能将登记截止期限延长至其上限(115天)，同时加快提起诉讼，争取立案和获得赔偿判决的速度。
转载于《财经日报》2008年12月27日，参见记录激动时刻，赢取超级大奖！点击链接，和我一起参加"2010：我的世界杯Blog日志"活动！
未经清算就自行终止的行为是没有法律效力的，不受法律保护。
